国画和西洋画在很多地方有相似的地方，但也在很多地方有着惊人的差异，这是因为在表现手法上，国画和西洋画存在着本质的差异。我们的国画讲究的是以线条来勾勒造型，但西洋画却是以光来做造型，这样的造型差异，就使双方本质上具有了天壤之别。
我们的国画，以线条来勾勒事物的存在这是基础，在这个基础上，还采用了线条的不同用以实现描绘事物的质感以及风韵等不同。在国画的不同图案种，采用了不同的线型以传神的表达不同的感觉。例如在山水画中采用了形象的破线，而在人物画中描绘衣物等采用了是纹线，各种不同的线型使用在各种不同的国画中，不仅给国画本身增强了视觉感官的享受，而且可以将各种不同的形象传神的表达出来。
中国国画采用线条来勾勒事物，并依此来表达其神韵。也因此奠定了中国国画在书画界的不可动摇的地位，以及其神高于形的独特学术观点。在西方人物画中，最重要的是讲究其形的相似，但在国画人物画中，不仅在于其形似，更多要求的是神似。使每一副国画创作不再拘泥于其外形，也不拘泥于自然，以神形合一的的美学观赋予了国画最高的艺术法则。
历代每一副让人瞻仰的成功画作，都是在传神的基础上创造了形的奇迹，给予国画赋予了更高的评价。成就了线条美的造诣，也成就了中国国画的在书画界的造诣。
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