工笔就是细致写实，亦称“细笔”，与“写意”对称。中国画技法名。属于工整细致一类密体的画法。用细致的笔法制作，工笔画着重线条美，一丝不苟，是工笔画的特色。如宋代的院体画，明代仇英的人物画，清代沈铨的花鸟走兽画等。
工笔画的技法有，描、分、染、罩，所谓描指的是白描，画者分别用浓墨，淡墨瞄出底稿，分是指用墨色上色，用清水分蕴开来，表现出画面的层次，染和分是一个意思，只不过用的不再是墨色，而用彩色来分蕴画面，罩色指的是整体上色，比如整片叶子上的绿色。
写意俗称“粗笔”，与“工笔”对称。中国画技法名。通过简练放纵的笔致着重表现描绘对象的意态风神的画法。
写意画属于简略一类的画法。要求通过简练概括的笔墨，着重描绘物象的意态神韵，故名。如南宋梁楷、法常，明代陈淳、徐渭，清初朱耷等，均擅长此法。清代恽寿平说：“宋人谓能到古人不用心处，又曰写意画。两语最微，而又最能误人，不知如何用心，方到古人不用心处；不知如何用意，乃为写意。”宋代韩拙说：“用笔有简易而意全者，有巧密而精细者。”写意画有自由自在，无拘无束之意。
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