何为艺术？这是千百年来众多艺术家、理论家、思想家不懈探求的问题。
古希腊人将凡是可凭专门知识来学会的工作都叫做“艺术”：音乐、雕刻、绘画、诗歌之类便称之为“艺术”；而手工业、农业、医药、骑射、烹调之类，也属于“艺术”范畴。古希腊人将雕刻绘画之类的艺术与手工业、农业等生产劳动归在一起，可见当时人们对“艺术”的鄙视。柏拉图认为艺术是模仿感性事物，它所得到的只是真正美的“影子的影子”，因此，艺术是微不足道的。
历史发展到今天，人们对艺术的态度不再是鄙视，它已成为人们生活中不可缺少的一部分。人们对“艺术”普遍认同的释义之一是：用形象来反映现实但比现实有典型性的社会意识形态，包括文学、绘画、雕塑、建筑、音乐、舞蹈、戏剧、电影、曲艺等。
我以为，该释义中对艺术“典型性”的解释，就包括了它的“难度性”。凡称的上是“艺术”的艺术作品，都应是作者在跨越了较大难度后才得以创作成功的作品，而决不该是信手拈来或是一蹴而就的任何事物；而且，艺术创作的作品应该经得住时间的检验。有一则报道：西方某大国当红“画家”，坐在地上，两只赤脚往盛满墨汁的盆中一涮，然后用它在挂于墙上的画布上乱蹬乱踹了一通，一幅“杰作”便横空出世。由于人们对此印象极其深，便时刻等待着它的后续报道：某年某月某日，世界上顶级拍卖行，以天价拍出此幅“惊世之作”，但不幸的是，人们苦等许多年后，始终未闻此佳音，也不知道那位“天才画家”此后高就于何处。这种毫无难度可言的作品怎么能够经得住时间的检验？许多所谓的“艺术”的作品，追求简单易懂而抛弃了艺术原有的风貌和一定的难度，能称其为艺术吗？
同时，在上述对“艺术”的释义中“用形象反映现实”，表现出艺术具有鲜明的形象性，这也是艺术不同与哲学等其他社会意识形态的根本之处。
文学、音乐、美术等不同的艺术形式都有着各自不同的形象性。文学作品中的形象不能凭感官直接把握，但它通过文字的中介，经过读者的联想与想象得以实现；音乐创造的形象虽不够明晰，不够确定，但它以声音为中介，引起听众的联想和想象；绘画、雕刻等作品中的艺术形象则是视觉形象，是完全明晰的，直接为欣赏者的眼睛所把握。
艺术也是对客观世界、现实生活的一种反映，具有艺术真实性。立博十大足彩必杀赔率 这种真实性是一种假定的真实，审美化的真实，它根据于客观的实际社会生活，却不是实际的社会生活；即来源于生活但又高于生活。文学作品《欧也妮·葛郎台》通过塑造一个个活生生的人物形象，揭示了资本主义社会虚伪的家庭关系和当时社会的丑陋。这样真实的艺术形象不但再现了客观世界现象的真实面，而且还揭示了社会生活本质的真实，使艺术的形象更加真实、鲜明。
在艺术的创作和艺术的欣赏中，更为突出的表现出了艺术又一重要特点——情感。法国艺术大师罗丹曾说过：“艺术就是感情”。它最深刻不过地揭示出了艺术创作中的一个普遍规律，即一切真正的艺术作品，无不是作者真实情感的产物。真正的艺术品是不可欺世的，真正的艺术品是艺术家充分的表现自己艺术追求的结晶，它的艺术价值是永恒的，给人带来的启迪也是永恒的。
究竟“什么是艺术”？我想，也许谁也无法给艺术下一个准确的、毫无疑义的定义，所以，它也就留给了我们极大的想象空间，任人们的想象自由地驰骋。也许，这就是艺术真正的魅力之所在吧。
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