赵左（左一作佐），生卒年不详，约活动于明万历、崇祯年间，字文度，华亭（今上海松江）人。其山水初学宋旭，是“松江派”主力画家之一。赵左践行学养型艺术家之路，其作品体现出对道法自然理念的追求。
《茅屋闲眺图》（见左下图），绢本设色，纵 97.5 厘米、横39.2 厘米。画作右上角用清秀小楷题写“甲寅腊月廿日为上池先生写，华亭赵左”，下钤“赵左之印”“文度氏”两方白文印。此作曾经被近人何瑗玉、叶云谷收藏，现藏于天津博物馆。“甲寅”为明万历四十二年（1614），此图应系赵左精气神充沛且技艺娴熟时期的代表作。较之上海博物馆所藏同名画作，此画虽不及其繁复，但笔墨更加精练、空灵，有以一当十之妙。赵左少时便诗文出众，曾以一首“秋草诗”一鸣惊人，有“赵秋草”之誉。他后来得到顾正谊赏识，被引荐向宋旭学画，画名渐显。他的山水师法董源、黄公望、倪瓒，云山营构多出己意，论者谓“有似米（芾）非米之妙”。但与一般湿墨画家有别，赵左擅用干笔焦墨以存风骨，应从师法倪云林干笔淡墨变化而来；后又受董其昌影响，形成笔墨灵秀、设色雅致的风格，实则雅健两得。
赵左主张画山水须尽物象之势，布景交错而不繁乱。他所著的《大愚庵遗集》已失传，散落的诗文由其弟子辑为一集存世。赵左一生贫困，因此曾为董其昌代笔。这一事实也证明赵左深受董其昌的器重。但与董其昌相比，其画更具爽健的骨力，系落拓文人不甘沉沦的写照，终与官务之余以笔墨消遣为乐、优游艺事的董玄宰之画有本质的区别。
据有关研究成果可知，赵左作品纪年最早的为万历三十一年（1603），最迟者为崇祯六年（1633），因而推测其享年六十多岁。其艺术大致分三个阶段：万历四十三年（1615）以前属早期，泛学唐、五代至宋、元诸家，各得其要，题字方整而转折圆柔；万历四十三年至泰昌元年（1620）属中期，部分作品仍较多董其昌笔意，风格由精细写实变为简括、平面和形式化，由工谨转为自由活泼，款字趋于瘦劲；泰昌元年以后属晚期，风格平淡天真而老到成熟，书字瘦长、挺秀而锋颖尖利。
按以上分期，《茅屋闲眺图》应系赵左接近中期的画作。但我认为，此作已有一定的自家面目。为什么这么说呢？董源擅写江南“平远”山水的远景，而此作系“深远”与“高远”相结合的近景，逼人仰止，惊叹其险峻，造势不凡。董氏先以披麻皴表现结构，再用精细点法表现远树等；而赵左随山石走势粗勾、浅皴或直涂块面，内部很少用繁复、明显的线条分出琐碎结构，多用湿笔扫刷以表现浓淡关系，十分爽健、痛快而不拖沓。巨然等也作“深远”布景，但实笔较多，不如赵左此作空灵。赵左将许多景致都笼罩在湿漉漉的云雾气氛之中，既非常真实曼妙，保持了宋人写实的传统，又无过软、过硬两种弊病，更比米氏山水程式化的笔墨生动自然，也无有些士夫画那种“墨戏”的浮躁与浅薄。比之黄公望与倪瓒等人的作品，此作豁朗大气胜于黄，而曲折幽峻胜于倪，险绝生动胜于吴门诸子乃至董玄宰的一般画作。
请看：一峰独峙，云烟缥缈笼罩山腰，有若仙境。山脚苍松古木掩映里，有一高士于茅屋窗台眺望，饱览姿态各异、远近有别、错落起伏的山石及充满生机的草木美景，虽未必吟咏，然自是心旷神怡、超然物外矣。从居士的衣着和树的鹿角梢头看，此作表现的应是初春江南之境，乍暖还寒，苔藓、野草生得不多，点到为止；然而，气息醇厚，光色温馨，笔致优雅舒畅，勾皴颇富韵律美而不显刻露。坡石上的披麻皴是如此温厚。即使是用快笔侧刷表现危峰斜面的石壁，也不像马、夏那样作斧劈皴刻削刚狠，但又不失爽硬质感。此作用笔、用墨、用色以及构图、意境等火候把握适度，既不平庸又不失控，画家的功力、学养、胸襟尽显，不愧为一幅传世佳作。
 |
 |
 |
 |
  |
 |
