所谓的书法精神，应该说是人文精神在书法上的体现。书法的生命力和感染力来自书写者的生命情怀和生命律动，如果一个书法家没有人文关怀，缺少人文内涵，那么他写的书法就只能是一个匠人的劳动，也许在技术上无可挑剔，但却没有笔墨内涵。我曾经说过，艺术就是伟大的匠人加半个哲学家。就是说，艺术首先要有非常高超的技术和语言，没有这种高超的技术语言的话，不能称其为艺术；但仅仅有高超的技艺，如果没有对生命的体验和思考，没有对世界的发现和认识，没有思想、没有情感、没有激情，创作出来的作品就不能感染人，不能打动人。真正的艺术家不仅要有高超的技术，还要把人的精神、人的思想、人的激情和对民族的热爱，以及对悠久历史文化的思考和观照，自觉地注入到形式语言里头去，让它焕发青春，散发活力，让它承上启下，继往开来。有了这样一种人的精神、主体的精神，体现到书法创作中就是书法精神。
关于临摹，有人强调要先求形似再到形神兼备，有的人则主张意临，我的主张是“创造性的临摹，智慧的临摹”。如果没有创造，那么临摹不能算是艺术劳动。智慧的临摹实际上就是活学活用。临摹要讲究科学的方法，科学的方法就是研究性的方法，以批判性的态度来消化所选择的对象。至于怎么临摹、临摹多少，因人而异，不能用一种模式来框定每个人，因为各自的个性、性情、才华不一样。但临摹基本的前提是，要抱着主动、自觉的心态去对待古人的作品。有的人学某一家学了几十年，觉得还不够，这样的人是把古人看得太伟大了，他永远也无法建立自己独立的品格，永远无法触摸到艺术的真正内核。
面对古代的经典作品，我们有时候会认为古人是这样或者那样创作的。其实这只是主观推断，谁也没有看到古人如何书写，所以在面对古代作品的时候，我们要脱去经典作品神秘的外衣。我们要以平等的方式跟古人对话，站在当代人的角度，站在当代文化的立场，主动而不是被动地对待前人的作品，这样的话，任何经典作品就不会那么神秘，学习临摹就会显得自信。不然我们就会拜倒在古人的脚下，高山仰止，把自己迷失掉了。
我的具体方法是，如果临摹某一家，最好是根据其整体风格，从他的经典范本中找出一定数量的有代表性的字，准确地把握这些字的结构、用笔、精神，逐步达到自由运用。当然这些有代表性的字是远远不够的，在具体的创作中要学会按照古人的行笔规律和结字规律进行造字，把范本中的偏旁拿来拼字。如果是一个有悟性的人，用这样的方法临摹某一家，一年时间足可以了。然后用同样的方法，再学另外一家。除了第一次学某一家可以达到乱真的程度之外，以后的临摹学习就不能这样了，只要学到精神就行。如果临摹第一家需要一年时间，第二家也许用半年就能够掌握他的精神。
另外我主张多读帖。临帖是靠长期的训练对形式技法形成直观的记忆，而读帖则进退自由，通过大脑、眼睛、字帖三者之间的空间传递形成一个对某家、某帖及整个传统的总体印象，再结合自己在实践中的阐发，形成一个多维的广阔天地。过分对形式技巧的磨炼往往容易忘掉自我、迷失自我，但完全背离传统又会没有规矩和法度，这样都不会创作出好的作品。就好比一棵禾苗，种在过分丰腴肥厚的土地上，虽杆叶壮茂然硕大无实，种在过于贫瘠瘦弱的土地上又低产无收。
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